06/06/09 レポート:Junko

 友人のJunkoさんが2006年ゴールデンウィークのイギリス旅行をレポートしてくれました。彼女もイギリス好きで英語がペラペラです。今回は『洞窟の旅』と題してチェダー編ととウーキー・ホール・ケーヴ編のニ本!

★【洞くつの旅1−CHEDDAR編】を読む


イギリスで一番小さなシティ - Wells

 一夜明けて、今日はWOOKEY HOLE CAVES(ウーキー・ホール・ケーヴ)へ。 途中、WELLS(ウェルズ/※【Sommersetの小さな町Wells】参照)に立ち寄り、WELLS大聖堂を観光。ビショップのおうちは横目で見ながら、体を伸ばして写真だけ、パシリ・・・。

ここで、イギリス版トリビア。 WELLSはイギリスで一番小さなCITY(シティ)だそうな。
な〜ぜ〜?

CATHEDRAL(大聖堂)がある町はCITYと呼ばれるらしい。

へ〜っと感心し、ここで、友に質問された。「どうしてロンドンはCITYなんでしょう?」

「え〜っと・・・O! St.Pual's Cathedral!」「そのとおり〜!」

イギリスのキリスト教監督区についてはWikipedia参照。44の大聖堂が治めている地区がわかります。

 さて、本題に戻りまして、WELLSを後にし、WOOKEY HOLE CAVEへ向かう。チケットを買って・・・入り口へ・・・。あれ?閉まってる?どこから声が・・・「10 MINUTES!!」 10才ぐらいの男の子が教えてくれた。ここは、ガイドのお兄さんに説明を受けながらのツアーのようで、みんなが集まるまで入り口のところで待つ。ちょっとわくわく!

魔女の洞窟 - WOOKEY HOLE CAVES

 時間になって中にはいる。わぉ〜。早速、CHEDDAR(チェダー)の洞くつよりすごいって印象。もっと規模が大きいっていうか、より自然の姿をしているっていうのか・・・。ここは、魔女伝説があるらしい・・・。ライトアップと効果音なんかも手伝って、ちょっと不気味にいい感じ。どんどん奥に進んでいく。高さもあるし、幅も大きい。

 これぞ私が想像していた洞くつって感じ。上手にガイドしてくれるから、へぇって納得しながら見れる。かなり奥へ進んで、これ以上は進めないところまで到達。CAVE NO.6〜NO.9まではガイドさんなしで進むけど、このエリアは圧巻。高いのが怖い人用にショートカットも作られいて、CAVE NO.9で待ち合わせ。ガイドのお兄さんはそっちのお助けマン(古っ!)。

 「わぉ〜!」「すごっ!」を連発しながら、目的地へ・・・。現在の観光ツアーではNO.9が
最終地点だが、何年か前までは途中までしか見れなかったそうな。NO.9より先にもまだ洞くつは続くけど、残念ながら私たちは想像を膨らますしかないのだ・・・。水の中を進まなければいけないため、専門のダイバーさんのみぞ知る−素晴らしいダイビングスポットだそうな。

魔女に別れを告げて、外に出る。もう、超超満足。

恐竜が一杯!!!鏡の迷路も!

 外に出ると、自然のいい空気。なぜか恐竜の時代にタイムスリップ!結構大きな恐竜もいたりして、 恐竜好きでない私もわくわく!写真も撮っちゃいました。ナイスバディでしょ! 恐竜の写真をひとしきり撮ったら、次は鏡の迷路へ!

 まぁ、子供達がきゃっきゃっと走り回ってるのを横目に、エキサイトしながらも静か〜に大人風に迷路を楽しむ。ま、迷うこともなく出口を発見!「ふっ。子供だましだわ。」なんて思いながらも結構楽しんでしまった。おみやげ物やさんは目をつぶって通り抜け、もう一度、今度は違う鏡の通路へ。ここは、魔女の魔法にかかる通路。太ったあなた、痩せたあなた、妙に背が高くなったり、ドワーフになったり、鏡の魔法にかかります。

 最後は10Pで楽しめる昔ながらのゲームで子供の頃に戻りましょう。ショボって思いつつも、これが結構力が入る・・・やっぱり、どんなゲームも負けるのはイヤですモノ・・・はい(^^)

 さんざん遊んで、楽しいひとときを終え、帰る前にちょっと休憩−ティータイム。お腹も空いてきたので、CHEDDARで見かけたタイ料理屋さんで食事をすることに。私はグリーンカレーを、友はお肉と野菜の炒めたもの。タイ人のお姉さんが給仕してくれました。イギリスは確かに外食代は高いけど、日本人の私たちには量が多い・・・。7割くらいの量でいいから、安くしてくれないかしら・・・。なんてムダなことを考えていた私でした。

おまけ・・・昨日は完璧なサンセットが見れなかったので、今日こそは!と誓いホテルへ戻る。ホテルからの庭からの景色もなかなかのものなのだ。日の入りは8時過ぎだったので、それまで私はうたたね、友は風呂・・・。ふと目が覚めたらそろそろ良い時間。出てこないなぁ・・・って待っても、待っても、出てこない。やっと出てきた〜!時には・・・すでに日は沈んでた・・・。悲しい私の現実でした。

 ここで小さなアドバイス。CAVEツアーをしようと思ってるあなた!絶対CHEDDAR〜WOOKEY HOLE CAVEにしましょう。より大きな感動ができるハズ!

★【洞くつの旅1−CHEDDAR編】を読む

お役立ちLINK:
・WELLS http://www.wells-uk.com/
・WOOKEY HOLE CAVES http://www.wookey.co.uk/


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Wells大聖堂内部。





妖し気にライトアップされている魔女の洞くつ、Wookey Hole Cave。


外は恐竜の世界。